
El Centro de Microdatos (CMD) comenzó a funcionar al interior del Departamento de Economía el año 2000 a partir de un conjunto de proyectos impulsados por el actual director del Centro, el profesor David Bravo. En enero de 2003 es reconocido como Centro dentro de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile una vez que fue aprobado por el Consejo de Facultad.
Desde sus inicios el CMD asume el legado que representa la Unidad de Encuestas, que data desde los años 50, con el objetivo de potenciarla técnicamente y vincularla más directamente con la investigación académica. En virtud de lo anterior, el CMD es la institución con mayor tradición en el país (junto con el Instituto Nacional de Estadísticas) en la aplicación de encuestas complejas y de gran escala en el ámbito socioeconómico.
En noviembre de 2007 el CMD es distinguido como un Centro de Excelencia por la Iniciativa Científica Milenio, entidad que le otorga un financiamiento basal por tres años a partir de 2008, renovable por otro período equivalente. Esta asignación permitirá al Centro incrementar significativamente su producción académica.